Festejo local y una grata sorpresa

El Sudamericano Sub 17 Argentina 2013 culminó con confirmaciones, varias sorpresas y mucha emoción. El anfitrión se consagró por tercera vez y cortó con la hegemonía brasileña de cuatro títulos consecutivos, luego de transitar un camino de menor a mayor, al tiempo que Venezuela, asombroso subcampeón, clasificó por primera vez a la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA. Brasil también logró el billete a Emiratos  2013, pero sin brillar, y Uruguay sufrió, aunque estará finalmente en la justa mundialista.

FIFA.com resume el certamen que se desarrolló en las ciudades de San Luis y Mendoza.

Los cuatro clasificados
Argentina comenzó con muchas preocupaciones en la fase inicial, con dos derrotas consecutivas anteEcuador (0-2) y Paraguay (1-3). La sombra de la Selección Sub-20, que había quedado eliminada como local dos meses antes, sobrevoló sobre los chicos comandados por Humberto Grondona. Pero a partir de allí, el equipo no volvió a perder. Hilvanó dos triunfos seguidos ante Venezuela (3-0) y Colombia (3-2) que le alcanzaron para acceder al Hexagonal Final. Allí, ganó dos encuentros y empató otros tres, lo que le permitió, por diferencia de gol, alzar la copa de campeón por tercera vez en su historia (las anteriores fueron en 1985 y 2003).

El técnico argentino, Humberto Grondona, afirmó que “a la largo del torneo, Argentina fue el mejor equipo. Los chicos hicieron un esfuerzo enorme. Fuimos un equipo goleador, que nunca especuló y que siempre fue a buscar, perdiendo o ganando”. Razón no le faltó, los albicelestes anotaron 17 tantos, tres menos que Uruguay.

Venezuela asombró a todos, alcanzó el subcampeonato por primera vez y al mismo tiempo una inédita clasificación a la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA.  Luego de una irregular andadura en la etapa inicial, donde sólo anotó un gol, los chicos de la Vinotinto exhibieron todo su potencial en el hexagonal, en el que terminaron invictos. “Qué felicidad nos han hecho sentir estos chamos, han jugado en un altísimo nivel. Ha terminado un sudamericano que marcará nuestras vidas y la historia del futbol venezolano”, expresó el entrenador Rafael Dudamel.

Brasil estuvo a la altura de sus aspiraciones y no se quedó con el título por diferencia de goles. Disputó una buena primera fase, donde sólo igualó un encuentro (ante Uruguay) y concluyó el certamen sin perder ningún encuentro. Si bien no pudo repetir sus anteriores actuaciones y consolidar su hegemonía sudamericana, a los brasileños les queda el consuelo de haber sido el conjunto con menos goles en contra y saber que estarán por decimocuarta vez en la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA (sólo faltaron a Japón 1993).

Uruguay tuvo un torneo con vaivenes. Clasificó segundo en la primera rueda, sin perder ningún partido, pero en el Hexagonal Final pasó algunos apremios y obtuvo el pasaje a Emiratos Arabes en la última jornada, con una victoria ante Perú. Los charrúas fueron el equipo más goleador del certamen, clasificaron al Mundial por tercera vez consecutiva y jugarán su sexto torneo ecuménico.

Los restantes participantes
Sin dudas, la mayor decepción fue la de Paraguay, que comenzó el campeonato a toda marcha, clasificó primero en el Grupo A y contó en sus filas con el atacante de las divisiones juveniles del Barcelona, Antonio Sanabria. Pero en la ronda final, los guaraníes se desinflaron y perdieron tres de sus cinco partidos. Perú tuvo un paso discreto y si bien llegó al hexagonal, sólo ganó un encuentro en todo el certamen.

Ecuador también tuvo un buen inicio, con éxito ante el anfritrión Argentina, pero luego no pudo confirmar buenas actuaciones, quedó relegado en la primera fase y de esta forma no repitió la clasificación que había logrado para México 2011. Chile y Bolivia no consiguieron victorias y mostraron una vez más sus dificultades para llegar al Mundial (no participan desde 1997 y 1985, respectivamente).

Jugadores a seguir
En el campeón Argentina, se destacaron Sebastián Driussi, quien anotó 5 goles, además deLeonardo Suárez, autor de los dos tantos en el último partido y su defensor Emanuel Mammana. EnVenezuela, sin dudas la figura descollante resultó Andrés Ponce, que marcó  7 de los 8 tantos de su equipo en la competición. José Marrufo y Franko Díaz aportaron seguridad en la última líneaVinotinto.

El uruguayo Franco Acosta se erigió en el máximo artillero del torneo (8 dianas), su compatriotaKevin Méndez sobresalió y aportó 4, el mencionado Sanabria (6 anotaciones) y Kenedy, de Brasil, también con 6, fueron otros que exhibieron interesantes rendimientos.

Posiciones – Hexagonal Final:
Argentina 9 *
Venezuela 9 *
Brasil 9 *
Uruguay 8 *
Paraguay 4
Perú 0
* Clasificados para EAU 2013

Máximos artilleros:
8 goles: Franco Acosta (Uruguay)
7 goles: Andrés Ponce (Venezuela)
6 goles: Kenedy (Brasil), Antonio Sanabria (Paraguay)